인천광역시교육청(교육감 도성훈)이 인천대중예술고등학교를 2027학년도부터 예술 계열 특수목적고등학교로 전환해 운영한다고 4일 밝혔다. 이번 지정으로 해당 학교는 전국 최초의 공립 대중예술 특목고로 운영된다.

이번 전환은 ‘인천광역시 특성화중학교 및 특수목적고등학교 지정·운영위원회’ 심의를 거쳐 확정됐다. 인천광역시교육청은 대중예술 분야의 전문성을 체계적으로 강화하고, 학생들에게 보다 심화된 교육 기회를 제공하기 위한 정책적 결정이라고 설명했다.

특목고 전환에 따라 교육과정은 전공 중심으로 재편된다. 전공 심화 과목 비중을 대폭 확대하고, 실기 강사를 기존 대비 2배 수준으로 확충해 실기 교육의 밀도를 높일 계획이다. 이를 통해 학생들은 정규 교육과정 안에서 세분화된 진로 설계와 실기 포트폴리오 준비를 병행할 수 있게 된다.

특히 전공 심화 활동이 학교생활기록부와 연계됨에 따라 학생들의 전공 적합성과 활동 이력이 체계적으로 관리될 전망이다. 이는 대입 전형에서 요구되는 전공 역량을 공교육 내에서 준비할 수 있도록 지원하는 장치로 평가된다.

인천광역시교육청은 지역 문화예술 기관 및 산업 인프라와의 연계를 강화해 현장성과 실무 역량을 동시에 키울 수 있는 교육 환경을 조성할 방침이다. 학생 개개인의 역량과 진로 목표에 맞춘 진로·진학 지원 체계를 구축해 대중예술 및 문화콘텐츠 분야 전문 인재를 육성한다는 계획이다.

이번 지정으로 인천은 기존 인천예술고등학교에 이어 두 번째 예술 계열 특수목적고를 보유하게 됐다. 이에 따라 지역 내에서 전문 예술교육을 받을 수 있는 기반이 확대되며, 예술 분야 인재의 타 지역 유출을 완화하는 효과도 기대된다.

인천광역시교육청 관계자는 “인천대중예술고등학교와 인천예술고등학교가 인천만의 특색 있는 공교육 예술 전문 교육기관으로 함께 성장하도록 적극 지원하겠다”며 “인천이 대중예술과 문화콘텐츠 인재 양성의 거점 도시로 도약할 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.